自由市场最大悬念在周五尘埃落定，勒布朗·詹姆斯签下一份两年800万美元的合同，附带球员选项，正式加盟费城76人。这份年薪与他上赛季在洛杉矶湖人超过5200万美元的收入形成鲜明对比。步入个人第24个NBA赛季，詹姆斯的目标只剩下一个：在被时光彻底追上之前，再夺一枚总冠军戒指。

费城的阵容重塑始于7月6日，他们将保罗·乔治和两个首轮选秀权送至波士顿凯尔特人，换回全明星前锋、前总决赛MVP杰伦·布朗。仅仅这一笔交易，就已经让联盟内部人士将76人视为东部不可忽视的威胁。如今詹姆斯的决定，直接往这把火上浇了油。ESPN指出，这一轮大换血的动机非常明确：上赛季季后赛次轮被纽约尼克斯横扫出局，让76人管理层彻底失去了按兵不动的耐心，阵容上的激进回应便是明证。

在联盟总榜上，俄克拉荷马雷霆与圣安东尼奥马刺占据前两名，丹佛掘金位列第四。纽约尼克斯排在第三位，这使得他们成为东部头号球队。76人紧随尼克斯之后，在东部排名中坐稳第二把交椅，一举超越了波士顿凯尔特人、克利夫兰骑士以及东部其他所有对手。展望新赛季，主教练尼克·纳斯面临的核心课题变得极为复杂：他既要想办法让布朗和詹姆斯融入体系，又必须给泰瑞斯·马克西留出足够的发挥空间，同时还要培养二年级后卫VJ·埃奇库姆，并让乔尔·恩比德保持健康。费城整个夏天所做的这一切，归根结底都是为了验证一件事——这群人能否在足够短的时间内完成磨合，从而击败尼克斯。